PortMaster op de R36S: pc-games installeren, met of zonder wifi

PortMaster is een gratis opensourcetool die op de R36S “ports” installeert, oftewel pc-games die opnieuw zijn gecompileerd om native te draaien, zonder emulatie. Begin oktober 2026 zijn het er meer dan 1.400: een deel is meteen speelbaar, maar commerciële games zoals Stardew Valley of Celeste hebben de bestanden van je eigen gekochte exemplaar nodig.

Eerst een verduidelijking, want zoekmachines halen de twee door elkaar. De PortMaster waar wij het over hebben, heeft niets te maken met Portmaster van Safing, een firewall voor de computer. De onze staat op portmaster.games en op de GitHub “PortsMaster”, met een s.

Wat is PortMaster precies?

Het is een catalogus met grafische interface voor Linux-handhelds zoals de R36S. Je kiest een game uit een lijst, PortMaster downloadt en installeert hem. Volgens de officiële repository is de interface in tien talen vertaald: Engels, Chinees, Frans, Duits, Italiaans, Japans, Koreaans, Pools, Portugees en Spaans (nog niet in het Nederlands).

Het verschil met je retrogames zit in één woord: native. Een port emuleert geen oude console. Het is een pc-game, of de engine ervan, opnieuw gecompileerd om rechtstreeks op de console te draaien. Elke port neemt zijn eigen bibliotheken mee in zijn map: PortMaster komt niet aan die van het systeem.

Een paar ordegroottes, begin oktober 2026 opgezocht in de officiële database:

• in totaal meer dan 1.400 ports;
• 1.398 aangeboden voor de R36S, waarvan 688 meteen speelbaar;
• in totaal meer dan 9 miljoen downloads;
• actie, platformgames en arcade aan kop van de genres, vóór avontuur, puzzel en RPG.

Deze cijfers veranderen elke dag. In januari 2026 sprak de wiki van dArkOS-RE nog over “meer dan 800 ports”.

Gratis, ja. De commerciële games, nee.

De tool kost niets: openbare code, MIT-licentie, vrijwillige donaties via Open Collective. Maar PortMaster levert de engine die aan de console is aangepast, niet de commerciële game. De ports vallen uiteen in drie families.

Soort port	Voorbeelden voor de R36S	Wat jij aanlevert
Meteen speelbaar	2048, Apotris, Celeste Classic, Spelunky (klassiek), Cave Story (Evo), Super Mario War, VVVVVV, Sonic Robo Blast 2, Maldita Castilla	Niets, alles zit erbij
Proefversie inbegrepen	DevilutionX (Diablo), Quake 1, Doom Engines (Doom-shareware en Freedoom)	De bestanden van de volledige game als je verder wilt, bijvoorbeeld DIABDAT.MPQ voor Diablo
Gekochte game verplicht	Stardew Valley, Celeste, Undertale, Half-Life, GTA III, GTA Vice City, Balatro, Fallout 1 en 2, Sonic Mania	De bestanden van je eigen exemplaar

Een veelzeggend detail: de acht meest gedownloade ports uit de database hebben allemaal de gekochte game nodig. Stardew Valley staat bovenaan, met zo'n 365.000 downloads.

Sommige vereisen een specifieke versie. Stardew Valley wil de “compatibility”-versie van Steam of GOG. Celeste wil een DRM-vrije versie, itch.io voor Linux of Epic voor Windows: volgens Retro Game Corps werkt de Steam-versie niet. GTA III en Vice City vragen de klassieke edities van 2001 en 2002, niet de “Definitive Edition” van 2021.

Wat de R36S echt aankan

PortMaster houdt een profiel bij voor de R36S: RK3326-processor, 1 GB werkgeheugen, scherm van 640 x 480, twee analoge sticks. Het is een klein apparaat, en de database houdt daar rekening mee. De 58 ports die voor krachtige apparaten zijn bedoeld, worden er niet voor aangeboden, Doom 3 bijvoorbeeld.

Trek geen te snelle conclusie: “vermeld voor de R36S” betekent niet “draait perfect”. De database geeft aan dat een port wordt aangeboden, niet hoe soepel hij draait. Lichte 2D-games zoals Cave Story, Spelunky of VVVVVV zouden het natuurlijke terrein van deze console moeten zijn. Grote 3D-games zijn uitgesloten of zitten op het randje.

De weinige gepubliceerde aanwijzingen wijzen dezelfde kant op. In een gids uit 2024 meldt Retro Game Corps dat Celeste op deze processor tijdens bossgevechten naar zo'n 50 beelden per seconde zakt, met af en toe een dip naar 25, en dat er effecten zijn afgezwakt. De handleiding van Luanti (Minetest) vraagt om zram in te schakelen op apparaten met 1 GB. Balatro biedt een prestatiemodus en een limiet van 60, 40 of 30 beelden per seconde.

Bij een kloon hangt alles af van het geïnstalleerde systeem: de database richt zich op het apparaat R36S, niet op de hele familie.

PortMaster installeren per systeem

Reken er niet op dat het er standaard op staat: alleen ROCKNIX heeft het in het systeem ingebouwd. Hoe je het aanpakt, hangt dus af van wat er op je kaart draait. Weet je niet welk systeem het is? Ons spiekbriefje met de knoppen van de R36S helpt je eerst om het te herkennen.

• ROCKNIX: niets te installeren. PortMaster is ingebouwd en verschijnt in de map met ports.
• dArkOS: de systeemimage zet het installatiescript Install.PortMaster.sh in de map tools. Start het via Options > Tools.
• dArkOS-RE (variant voor de R36S en klonen): START > Options > Tools > “Install Portmaster”, daarna START > Options > Tools > “PortMaster”. Bij de eerste start accepteer je de update en daarna de waarschuwing met A. Een game installeer je vervolgens zo: categorie, game, A, dan A.
• ArkOS: PortMaster komt in /roms/tools/ terecht. De officiële documentatie wijst op een detail dat je niet mag missen: het bestand PortMaster.sh moet van /roms/tools/PortMaster/ naar /roms/tools/ worden verplaatst. Daarna start je het via Options > Tools > PortMaster.

De officiële installers staan op de releasepagina van de GitHub PortsMaster/PortMaster-GUI. Install.PortMaster.sh zet de basis neer. Install.Full.PortMaster.sh voegt alle “runtimes” al vooraf toe: dat is degene voor consoles zonder verbinding. Eenmaal gestart toont PortMaster zijn versie op het scherm, als “PM” gevolgd door een nummer.

Twijfel je nog over het systeem zelf? Onze vergelijking dArkOS, ROCKNIX of ArkOS zet alles op een rij, met de stand van 3 oktober 2026.

Met of zonder wifi

De R36S heeft geen ingebouwde wifi. Met een compatibele USB-wifidongle in de OTG-poort download je de ports rechtstreeks in de interface. Onze gids Wifi en Bluetooth op de R36S bespreekt de ondersteunde dongles.

Zonder wifi lukt het ook. Het is zelfs een officiële methode:

1. Download op een computer het .zip-bestand van de port van portmaster.games.
2. Kopieer die .zip ongewijzigd naar de map autoinstall van PortMaster, op de kaart.
3. Steek de kaart terug in de console en start PortMaster: hij installeert de port.

Het officiële pad onder ROCKNIX en AmberELEC is /roms/ports/PortMaster/autoinstall/. Voor ArkOS noemt dreamcast.nu /tools/PortMaster/autoinstall/. Goed om te weten: sommige ports downloaden bij de eerste start nog bestanden, zoals RVGL. Die hebben die dag een verbinding nodig.

Waar de gamebestanden horen

De ports worden geïnstalleerd in de map ports van de kaart, EASYROMS/ports onder ArkOS. Bij een gekochte game gaan je originele bestanden naar de submap die de handleiding van de port aangeeft, vaak gamedata of assets:

• Stardew Valley: stardewvalley/gamedata;
• Celeste: celeste/gamedata, met een eerste start van een paar minuten;
• Undertale: ports/undertale/assets, door de Steam- of GOG-installatie te kopiëren.

Kopiëren doe je met de kaart in de computer, net als de rest: de stappen staan in onze gids om games toe te voegen aan de R36S. Lees altijd eerst de handleiding van de port: die vermeldt de verwachte versie en de precieze bestanden.

Is PortMaster veilig?

Geen enkele software is zonder risico, maar de feiten zijn vrij geruststellend. De code staat openbaar op GitHub. Volgens de repository van het project doorloopt elke port een automatische controle en daarna een beoordeling door het team voordat hij wordt gepubliceerd. PortMaster verandert de systeembibliotheken niet. ROCKNIX levert het standaard mee en dArkOS zet het installatiescript klaar.

Ons advies: download PortMaster en de ports alleen van portmaster.games of van de GitHub PortsMaster, nooit van een site van derden. En maak een kopie van je kaart voordat je gaat knutselen.

De console die erbij hoort

PortMaster kent de R36S bij naam, “R36S Retro Handheld”, en biedt er bijna 1.400 ports voor aan. Heb je er nog geen? De R36S is bij ons verkrijgbaar vanaf 69,99 €.

Veelgestelde vragen

Is PortMaster gratis?

De tool wel: hij is open source, valt onder de MIT-licentie en er wordt geen betaling gevraagd. De meteen speelbare ports zijn compleet. Veel ports hebben daarentegen de bestanden van een gekochte game nodig, zoals Stardew Valley, Undertale of Balatro.

Kun je PortMaster zonder wifi gebruiken?

Ja. Download de .zip van de port op een computer en kopieer hem naar de map autoinstall van PortMaster: bij de volgende start wordt hij geïnstalleerd. Om PortMaster zelf offline te installeren, neem je Install.Full.PortMaster.sh, dat alle runtimes bevat.

Werkt Stardew Valley op de R36S?

De port staat vermeld voor de R36S. Hij vereist de “compatibility”-versie van de game, gekocht op Steam of GOG, gekopieerd naar stardewvalley/gamedata. Geen enkele officiële bron zegt hoe soepel hij op deze console draait: daarom beloven we dat ook niet.

Wat is het verschil tussen PortMaster en Safing Portmaster?

Ze hebben niets met elkaar te maken. PortMaster (portmaster.games) installeert games op Linux-handhelds. Portmaster van Safing is een open source applicatiefirewall voor de computer, op Windows en Linux, die netwerkverbindingen bewaakt en trackers blokkeert.

Waar zet je de bestanden van een port op de R36S?

In de map ports van de kaart, EASYROMS/ports onder ArkOS. De bestanden van de originele game gaan naar de submap die de handleiding van de port aangeeft, meestal gamedata of assets.