R36S Review: Is het de moeite waard in 2026?

Ik draag de R36S al zo'n drie weken in mijn jaszak. Hij is mee geweest in de metro, op de bank, in wachtkamers, en eerlijk gezegd ook in bed — veel te vaak om 2 uur 's nachts met de belofte van "nog één level". Genoeg gebruik dus voor een eerlijke beoordeling.

De korte versie? Voor minder dan $40 is dit apparaat belachelijk goed. Maar hij is niet perfect, en ik ga je precies vertellen waar hij tekortschiet.

Uitpakken en eerste indruk

De R36S wordt geleverd in een eenvoudige kartonnen doos met het apparaat, een USB-C-kabel en een klein instructieboekje dat je nooit zult lezen. Geen hoesje, geen screenprotector. Bij deze prijs is dat te verwachten.

Toen ik hem voor het eerst oppakte, was ik oprecht verrast door hoe stevig hij aanvoelt. Hij is niet zwaar, ongeveer 200 gram, maar voelt ook niet goedkoop aan. Het plastic heeft een licht matte textuur die vingerafdrukken tegengaat, en er kraakt of buigt niets als je erin knijpt. Ik heb handhelds van $80 gezien die minder stevig aanvoelen dan deze.

Het 3,5-inch IPS-scherm trekt als eerste de aandacht. Helder, kleurrijk en uitstekende kijkhoeken. 640x480 doet retro-spellen er scherp uitzien. Een wereld van verschil met de washed-out TN-panels van twee jaar geleden.

Bouwkwaliteit onder de loep

Laten we elk onderdeel doorlopen, want de bouwkwaliteit maakt of breekt dit soort apparaten.

Scherm

Het 3,5-inch IPS-scherm is echt een van de beste die ik in deze prijsklasse heb gezien. De helderheid is in meerdere standen instelbaar, en zelfs op 50% is alles binnenshuis prima zichtbaar. Buiten in direct zonlicht moet je hem hoger zetten, maar het blijft bruikbaar. De kleuren zijn levendig zonder overdreven verzadigd te zijn, en dat telt voor games die voor CRT-televisies zijn ontworpen.

D-pad

De d-pad is... goed. Niet geweldig, niet slecht, gewoon goed. Elke richting geeft een fijne klik, en diagonale invoer wordt betrouwbaar herkend. Ik heb uren Street Fighter II en Mega Man X gespeeld zonder het gevoel te hebben dat de d-pad me tegenwerkte. Hij is beter dan de d-pad van de Switch Joy-Con, al is dat eerlijk gezegd geen hoge lat.

Knoppen

De ABXY-knoppen reageren goed en hebben een prettige slag. Ze zijn wat klein vergeleken met bijvoorbeeld de RG35XX, maar prima bruikbaar. De schouderknoppen (L1/R1/L2/R2) zijn redelijk, al voelen L2 en R2 iets zachter aan dan ik zou willen.

Analoge sticks

Twee analoge sticks op zo'n goedkoop apparaat is indrukwekkend. Het zijn kleine nubs in plaats van volwaardige sticks, en ze werken voldoende voor N64- en PS1-games. Ze bieden niet de precisie die je voor competitief gamen nodig hebt, maar voor ontspannen retro gamen zijn ze prima.

Ergonomie

De R36S speelt comfortabel tot ongeveer 90 minuten achter elkaar. Daarna beginnen mijn handen licht te verkrampen, omdat het apparaat vrij compact is. Heb je grote handen, dan kan dat een probleem zijn. Voor gemiddelde handen is het prima, en door het lage gewicht is vermoeidheid geen probleem.

Specificaties

Onderdeel	R36S Spec
Scherm	3,5" IPS, 640x480
CPU	Rockchip RK3326 Quad-Core Cortex-A35
GPU	Mali-G31 MP2
RAM	1GB DDR4
Opslag	Dubbele TF-kaartsleuf (tot 512GB elk)
Accu	3200mAh (~6-8 uur)
Opladen	USB-C, ~2 uur vol
Gewicht	~200g
Afmetingen	161 x 73 x 18mm
Besturingssysteem	Linux (standaard of ArkOS/dArkOSen/ROCKNIX)
WiFi/Bluetooth	Nee
HDMI-uitgang	Nee
Luidspreker	Mono, aan de voorkant

Prestaties per console

8-bit (NES, Game Boy, Master System): Vlekkeloos. Cijfer: A+

16-bit (SNES, Genesis, GBA): Vlekkeloos. Cijfer: A+

PlayStation 1: Uitstekend. Final Fantasy VII, Crash Bandicoot, Metal Gear Solid — allemaal op volledige snelheid. Cijfer: A

Nintendo 64: Genuanceerd. Mario 64 en Zelda OoT draaien op 85-90%. GoldenEye hapert. Cijfer: B-

PSP: Wisselvallig. Simpele games werken, veeleisende titels niet. Cijfer: C+

Arcade (MAME, FBA, Neo Geo): CPS1-, CPS2-, CPS3- en Neo Geo-games draaien perfect. Metal Slug, Street Fighter III: Third Strike en The King of Fighters zijn allemaal uitstekend. Zwaardere MAME-titels (Tekken Tag, Soulcalibur) werken niet, maar de klassieke arcadebibliotheek is volledig toegankelijk. Cijfer: A

Accuduur

Volgens de specificaties heeft hij een accu van 3200mAh, en in de praktijk haal ik ongeveer 6-8 uur, afhankelijk van wat ik speel. NES- en Game Boy-games op lage helderheid? Eerder 8 uur. PS1-games op volle helderheid? Eerder 6. Hoe dan ook is dat uitstekend. Bij gemiddeld dagelijks gebruik laad ik hem om de twee à drie dagen op.

Opladen via USB-C duurt ongeveer 2 uur, en je kunt zonder problemen spelen tijdens het laden. Het apparaat wordt niet heet tijdens het opladen, en dat kan ik niet van elke handheld zeggen die ik heb getest.

Software-ervaring

De standaardfirmware die vooraf is geïnstalleerd, is functioneel maar eenvoudig. Hij start op, toont je spellenlijst per console en laat je spelen. Het werkt, maar het is niet mooi en de navigatie kan wat stroef zijn.

De echte transformatie komt wanneer je een custom OS installeert. ArkOS is de populairste keuze (niet meer bijgewerkt sinds de laatste release van 31 juli 2025 en opgevolgd door dArkOS), en het is makkelijk te zien waarom. De interface is strak en snel, de emulatieprestaties gaan merkbaar omhoog, en je krijgt functies als save states, vooruitspoelen, terugspoelen en ondersteuning voor shaders. De installatie duurt ongeveer 15 minuten als je een YouTube-handleiding volgt.

De onderhouden opvolgers op de R36S zijn de op dArkOS gebaseerde images dArkOSen en dArkOSRE, en ROCKNIX is nog een optie. muOS en MinUI, die vaak genoemd worden, draaien niet op de R36S. Dat je deze keuzes hebt, is een van de grootste sterke punten van de R36S, en de gemeenschap achter deze custom firmwares is ontzettend actief en behulpzaam.

Wat ik geweldig vind

• Prijs-kwaliteitsverhouding: Ongeëvenaard in de retro handheld-markt
• Scherm: Helder, scherp en kleurrijk
• Accu: 6-8 uur — ik denk zelden aan opladen
• Bouwkwaliteit: Voelt stevig en goed gebouwd aan voor de prijs
• PS1-prestaties: Vlekkeloze emulatie van een van de beste game-bibliotheken
• Custom firmware: ArkOS/dArkOS/ROCKNIX-gemeenschap is fantastisch
• Dubbele SD-kaartsleuf: Uitbreidbaar tot 512GB
• Vooraf geladen spellen: 20.000+ spellen direct speelklaar uit de doos

Wat beter kan

• Geen WiFi of Bluetooth
• N64 is inconsistent bij veeleisende titels
• PSP-prestaties zijn beperkt
• Geen HDMI-uitgang
• Mono-luidspreker — gebruik koptelefoon voor de beste audio
• Standaardfirmware is matig: vroeg of laat wil je ArkOS installeren
• Ergonomie voor grote handen: het compacte formaat kan bij lange sessies tot kramp leiden

Voor wie is de R36S een goede koop?

De R36S is iets voor jou als je zonder groot risico wilt instappen in retro gaming. Heb je nog nooit een retro handheld gehad en ben je nieuwsgierig, dan is dit het apparaat om mee te beginnen. Door de prijs ga je geen grote financiële verplichting aan, en door de kwaliteit heb je niet het gevoel dat je speelgoed hebt gekocht.

Hij is ook perfect als je vooral 8-bit-, 16-bit- en PS1-games wilt spelen. Voor die systemen presteert de R36S net zo goed als apparaten die twee of drie keer zoveel kosten.

Wie kan de R36S beter overslaan?

Als N64, PSP of Dreamcast je belangrijkste consoles zijn, wil je iets krachtigers. De Retroid Pocket 4 of de Anbernic RG556 zijn voor die platforms een veel betere keuze.

Heb je WiFi nodig voor RetroAchievements of HDMI om op een tv te spelen, dan heeft de R36S die functies niet. Kijk dan naar de RG35XX Plus of vergelijkbare apparaten met die mogelijkheden.

Eindoordeel: 9/10

De R36S is zonder overdrijving de beste waarde in retro gaming op dit moment. Voor minder dan $40 krijg je een apparaat dat duizenden klassieke spellen prachtig afspeelt, de hele dag meegaat op één lading, en een enthousiaste gemeenschap die custom firmware steeds beter maakt.

Hij is niet perfect. De prestaties op N64 en PSP zijn beperkt, er is geen WiFi, en de ergonomie kan beter voor grotere handen. Maar bij deze prijs zijn die compromissen meer dan acceptabel.

Twijfel je nog of je aan retro gaming wilt beginnen? Met de R36S heb je geen enkel excuus meer. Hij is goedkoop genoeg om zonder stress te proberen, en goed genoeg dat je misschien nooit de behoefte voelt om te upgraden. Dat is een zeldzame combinatie.

Veelgestelde vragen

Is de R36S beter dan de RG35XX?

Voor de prijs wel. De R36S kost $15-20 minder en biedt vergelijkbare prestaties. De RG35XX heeft een iets betere bouwkwaliteit en fijnere knoppen, maar door de dubbele SD-kaartsleuf en de lagere prijs is de R36S over het geheel de betere koop.

Worden er spellen meegeleverd met de R36S?

Ja, hij wordt geleverd met 20.000+ vooraf geladen spellen voor meerdere consoles op de meegeleverde SD-kaart. Je kunt direct uit de doos spelen, zonder enige installatie.

Kan ik meer spellen toevoegen aan de R36S?

Zeker. Je kunt spellen vanaf je computer op de SD-kaart zetten. De mappen zijn per console ingedeeld, dus je zet de spelbestanden (ROM's) gewoon in de juiste map. Dat duurt ongeveer 30 seconden per spel.

Hoe lang duurt de verzending?

De levering duurt 5-10 werkdagen. We verzenden wereldwijd met tracking en streven naar de snelst mogelijke levering bij jou thuis.

Is de R36S geschikt voor kinderen?

Hij is uitstekend voor kinderen. Geen internet, geen microtransacties, geen onbekenden online. Gewoon klassieke spellen. De bediening is eenvoudig genoeg voor kinderen vanaf 6 jaar, en hij is stevig genoeg om een valpartij te overleven. Voor $40 is het geen ramp als hij toch beschadigd raakt.